탄약 분해공장 폭발(1964년)

5일 하오 경기도 시흥군 의왕면 오전리에 있는 한국탄약공업사 공장에서 분말로 된 화약을 염소산으로 분해작업을 하다 부주의로 인화된 바람에 저장고가 폭발, 일대 굉음과 함께 현장의 공장은 순식간에 불바다로 화하여 3명이 사망하고 109명이 중경상을 입었다.

이 중에는 약 500백「미터」떨어진 안양교도소의 수감자와 간수 등 71명이 날아온 고철의 파편에 얻어맞아 중경상을 입은 사람까지 포함되어있으며 조포나루터에서 언니들을 잃어버린 비극의 흥안국민교아동들 11명이 끼어있었다.

이날의 폭발사고로 사고현장에서 약 2「킬로」떨어진 국도와 철도를 달리던 열차내의 승객중 19명이나 중상자를 내게 했으며 약 4「킬로」떨어진 안양읍내에까지 피해를 미치게 한 광역의 일대 참사였던 것이다.

불발탄의 포탄 조명탄 등을 분해한 화약성 분말 약 80톤 가량을 저장한 저장고가 폭발한 폭음은 안양 일대를 진동케 했으며 부근 민가와 안양교도소는 청천의 벽력을 당한 셈이다. 

특히 파편에 다친 재감자들은 철책을 흔들며 『사람살리라』는 비명을 올리는 등 한때 수라장을 이루었다.

사고는 이것으로 그치지 않고 제2의 저장고가 폭발할 우려가 있어서 현장 주변의 교통을 차단하고 소방경찰조차 접근을 하지 못하였는데 안양 부근의 주민들은 등에 화약고를 짊어지고 살아왔으면서도 지금까지 그 공장이 화약고인줄은 모르고 살아왔다.

-조선일보 1964년 3월 6일

 

1. 사건의 성격: '관리 소홀이 부른 광역 연쇄 폭폭 참사'

• 일시 및 장소: 1964년 3월 5일 오후, 경기도 시흥군 의왕면(현 의왕시 오전동).
• 사고 원인: 화약 분해 작업 중 부주의로 인한 인화 및 저장고 폭발.
• 피해 규모: 사망 3명, 부상 109명 (교도소 수감자, 열차 승객, 초등학생 등 포함).
• 보관 물량: 불발탄·조명탄 등에서 추출한 화약 분말 약 80톤.

2. 주요 분석 포인트

① 상상을 초월하는 폭발력과 피해 반경 80톤의 화약이 터진 위력은 전쟁터를 방불케 했습니다.

• 500m 지점: 안양교도소 수감자와 간수 71명이 날아온 고철 파편에 부상.
• 2km 지점: 국도와 철도를 지나던 열차 승객 19명이 부상.
• 4km 지점: 안양읍내 건물 유리창이 깨질 정도로 충격파가 전달됨. 전형적인 '면(面) 단위'의 피해가 아닌, 철도와 국도를 포함한 '광역적 인명 피해'가 발생했다는 점이 이 사건의 가장 큰 특징입니다.

② 교도소의 수라장과 심리적 공포 안양교도소 재감자들이 철책을 흔들며 비명을 질렀다는 묘사는 당시의 공포를 생생하게 전달합니다. 갇혀 있는 상태에서 영문도 모른 채 하늘에서 떨어지는 고철 파편을 맞아야 했던 수감자들의 처절한 상황은 사회적으로도 큰 충격을 주었습니다.

③ 주민들의 무지와 정보 차단 가장 비극적인 대목은 "주민들이 그 공장이 화약고인 줄 모르고 살아왔다"는 점입니다. 위험 시설이 주거지 인근에 있음에도 불구하고, 당시에는 주민 공청회나 위험 고지가 전혀 이루어지지 않았습니다. 이는 국가 재건과 산업화라는 명분 아래 국민의 '알 권리'와 '안전권'이 철저히 무시되었던 시대적 한계를 보여줍니다.

④ 비극 속의 비극: 흥안국민학교 아동들 기사에 언급된 '흥안국민교(초등학교) 아동 11명'은 이미 조포나루터 사고로 언니(가족)를 잃은 아픔이 있는 아이들이었습니다. 한 번의 참사를 겪은 공동체가 또다시 폭발 사고의 피해자가 된 상황은 당시 독자들에게 큰 슬픔과 공분을 자아냈습니다.

3. 시대적 맥락: 전후 불발탄 처리 사업

1960년대 초반은 6·25 전쟁 당시 소모되지 않은 불발탄이나 폐기 포탄을 수거해 화약을 추출하는 사업이 활발했습니다. 이는 부족한 산업 원료를 확보하기 위함이었으나, 화학적 지식이나 안전 설비가 미비한 상태에서 '염소산 분해' 같은 위험한 작업을 수작업으로 진행하다 보니 이와 같은 대형 참사가 반복되었습니다.