자식 빚보증 고민 할머니 자살(1996년)

빚 보증 때문에 자식  월급을 압류당하게 되자 자신의 전세금을 빼 빚을 해결하라며 60대 할머니가 스스로 목숨을 끊었다.

5일 새벽 3시15분께 서울 관악구 신림5동 김아무개(46)씨 연립주택 에서 이 집 지하에 세들어 살던 송국보 (69) 씨가 방안 벽에 못을 박고 운동화 끈으로 목을 맨 채 숨져 있는 것을 송씨의 작은아들 김아무개 (35·공무원·동작구)씨가 발견해 경찰에 신고했다.

김씨에 따르면, 3년 전 남편과 사별한 뒤 94년부터 '혼자 사는 게 편하다'며 전세금 2천2백만원짜리 단칸 지하 셋방에서 살아오던 어머니가 이날 오전 3시께 갑자기 '죽고 싶다'고 전화를 걸어와 황급하게 찾아가 보니 숨져 있었다는 것이다.

경찰 조사 결과 송씨는 94년에 영업용택시 운전사인 셋째사위 홍아무개(44) 씨가 개인택시 구입을 위해 빌린 은행 빚 3천만원에 대한 보증을 아들 김씨가 섰는데 사위가 부채 가운데 1천8백만원을 해결하지 못하면서 이번 11월 급여부터 김씨 월급이 압류당하게 된다는 사실을 알고 고민해온 것으로 밝혀졌다.

송씨는 '전세금 2천2백만원을 빼 은행 빚 2천만원을 갚아라. 장롱 안 치마에 2백50만원이 담긴 통장이 있으니 장례비로 써라 이렇게 죽어 며느리 자식에게 미안하다' 는 내용의 유서를 방바닥에 남겨 자식들을 더욱 안타깝게 했다.

김씨는 어머니가 목을 매기 몇 시간 전인 4일 저녁 8시께 어머니를 찾아가 "누나가 곧 곗돈을 타게 돼 빚 문제가 풀릴 것 같다"고 안심시켰으나 "어머니가 이를 곧이들지 않고 죽음의 길을 택했다"며 넋을 잃었다. 

 

-한겨레 1996년 11월 6일

 

1. 사건의 성격: '보증의 굴레와 모성애의 비극적 선택'

• 피고인: 69세 송국보 할머니 (홀로 거주 중).
• 사건 요약: 사위의 빚 보증을 섰던 공무원 아들의 월급이 압류될 위기에 처하자, 자신의 전세금으로 빚을 갚으라는 유서를 남기고 자결한 사건.
• 원인: 가족 간 얽힌 빚 보증 문제와 자식에게 짐이 되기 싫어하는 노모의 심리.

2. 주요 분석 포인트

① 1990년대 사회의 병폐: '가족 간 빚 보증'

당시 한국 사회는 금융 시스템이 미비하여 돈을 빌릴 때 지인의 '인적 보증'이 필수적이었습니다. 특히 가족 간 보증은 거절하기 힘든 도덕적 의무처럼 여겨졌습니다.

• 사위와 아들의 관계: 셋째 사위의 택시 구입 자금을 위해 공무원인 아들이 보증을 섰습니다. 이는 사위의 경제적 실패가 곧바로 아들의 생계 위협(월급 압류)으로 전이되는 구조적 비극을 낳았습니다.

② '2,200만 원' 전세금의 의미

송 할머니에게 2,200만 원짜리 지하 단칸방 전세금은 그녀가 가진 전 재산이자 독립적인 삶을 유지할 수 있는 유일한 보루였습니다.

• 희생의 경제학: 할머니는 자신이 길거리로 나앉거나 자식의 집에 얹혀사는 삶 대신, 스스로 생을 마감함으로써 그 전세금을 '현금화'하여 아들의 빚을 갚아주려 했습니다.
• 치밀한 사후 준비: 장롱 안 치마 속에 장례비 250만 원을 따로 챙겨둔 대목은, 죽는 순간까지 자식들에게 단 1원의 폐도 끼치지 않으려는 눈물겨운 배려였습니다.

③ 공무원 아들의 '월급 압류'가 주는 압박감

공무원은 신분 보장과 안정성이 생명인 직업입니다. 1996년 당시에도 공무원 사회에서 월급 압류는 단순히 금전적 손실을 넘어 직장 내 평판과 승진에 치명적인 약점이 될 수 있었습니다. 송 할머니는 평생 자랑이었을 '공무원 아들'의 앞길이 자신 때문에(혹은 사위 때문에) 막히는 것을 차마 눈 뜨고 볼 수 없었을 것입니다.

④ 엇갈린 위로와 불신

아들은 어머니를 안심시키기 위해 "누나가 곗돈을 타면 해결된다"고 말했습니다. 하지만 평생을 정직하게 살아온 노인은 자식들이 자신을 안심시키려 거짓말을 한다고 생각했거나, 혹은 그 막연한 희망에 아들의 인생을 걸기엔 상황이 너무 급박하다고 판단했을 것입니다.

3. 시대적 맥락: 1996년, 위기의 전조

1996년은 대한민국이 OECD에 가입하며 선진국 반열에 올랐다고 축배를 들던 해입니다. 하지만 내부적으로는 과도한 가계 부채와 기업 부실이 곪아가던 시기였습니다. 이 사건은 1년 뒤 닥칠 IMF 외환위기 당시 수많은 가정을 파괴했던 '보증 대란'의 전초전과도 같은 사건이었습니다.

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사건 구조 및 유서 내용 요약

구분	상세 내용
가해 요인	사위의 은행 빚 3,000만 원 (미해결분 1,800만 원)
결정적 계기	아들(공무원)의 11월 급여 압류 통보
유산 처분	전세금 2,200만 원 → 빚 상환용 / 통장 250만 원 → 장례비용
마지막 한마디	"며느리 자식에게 미안하다" (끝까지 미안해한 노모의 마음)

4. 시사점: "이렇게 죽어 미안하다"

송 할머니의 유서에서 가장 아픈 대목은 아들이나 사위를 원망하는 말이 단 한 마디도 없다는 점입니다. 오히려 자신의 죽음으로 슬퍼할 가족들에게 미안함을 전했습니다. 60년대 최 씨 일가족 사건이 '동반 자살'이라는 극단적 형태였다면, 90년대 송 할머니의 사건은 '나를 지워 자식을 살리는' 전형적인 한국적 모성애의 비극적 발로였습니다.